Outdoor Research

Outdoor Research entstand aus der Philosophie, dass das Leben ein Abenteuer ist und mit der besten Ausstattung noch schöner wird. Immer auf der Suche nach den besten Lösungen für die Hindernisse, die in der Natur warten, entwickelt der Hersteller aus Seattle viele neuartige Produkte, die das Leben auf abenteuerlichen Touren in der Wildnis erleichtern.

Not macht erfinderisch

Nachdem Ron Gregg, Physiker und leidenschaftlicher Bergsteiger, 1980 auf einer Tour in eine Notsituation geriet, suchte er nach einer guten Alternative zu den bisherigen Gamaschen. Als Schnee unter die damals nur notdürftigen Gamaschen gelangte, erlitt sein Kletterpartner starke Erfrierungen und musste mit dem Helikopter gerettet werden. Für Gregg war dieser Mangel an adäquater Ausstattung ein Grund zum Umdenken. Er gab seine Arbeit auf, um nach Lösungen für diese Probleme zu suchen.

Nach einem Jahr der Entwicklung stellte er sein Ergebnis „The X-Gaiter“, funktionelle und isolierte Gamaschen, vor. Sie wurden so konstruiert, dass sie vielseitig für sämtliche Schuhe zu nutzen sind und eng anliegen, sodass sie diese auch wirklich schützen. Diese Innovation war der Start der Marke Outdoor Research, die ein Jahr später 1981 in Seattle gegründet wurde.

Von kleinen Erfindungen zum Komplettausstatter

Auch in den folgenden Jahren lag der Fokus auf der Entwicklung von funktionellen aber vor allem praktischen Lösungen für Abenteuer in der Natur. So wurde zum Beispiel der Water Bottle Parka® hergestellt. In dieser Ummantelung frieren Getränke in der Wasserflasche nicht ein. Outdoor Research entwickelte auch das erste gepolsterte Erste-Hilfe-Set für Outdoor-Aktivitäten.

Das Unternehmen wuchs vor allem in den Bereichen Handschuh, Kopfbedeckungen und Gamaschen weiter. Erneut inspiriert durch ein Abenteuer unter widrigen Umständen, entwickelte Ron Gregg in den 90er Jahren völlig neue Biwaksäcke. Zum ersten Mal wurde das patentierte 2-Stangen-System angewandt, welches verschiedene Aufstellmöglichkeiten bot und gleichzeitig die Lightweight-Produktion revolutionierte. Zu Greggs vielen bahnbrechenden Erfindungen gehörten auch wasserdichte Packsäcke (Dry Sacks) und Softshell Handschuhe.

Die Jahrtausendwende brachte für Outdoor Research eine weitere Produkterweiterung. Neu hinzu kam Bekleidung, zunächst nur für Männer, später aber auch für Damen. Mit diesem Schritt entwickelte sich das Unternehmen zu einer Rundum-Marke. Als einer der führenden Outdoor-Hersteller kann Outoor Research nun eine Komplett-Ausstattung von Kopf bis Fuß bieten.

Als Ron Gregg im März 2003 bei einer Lawine im kanadischen Backcountry ums Leben kam, stand Outdoor Research vor einer wegweisenden Entscheidung. Ohne den kreativen Anführer, der die treibende Kraft hinter sämtlichen Projekten war, konnten seine Erben das Unternehmen nicht mehr weiterführen und verkauften es deshalb an Dan Nordstrom. Mit ihm wurde ein Nachfolger gefunden, der ebenfalls passionierter Ski- und Rennradfahrer war und die Traditionen des Betriebes beibehielt.

Outdoor Research bietet funktionale Produkte

„Beauty in Function“

Funktionalität und Langlebigkeit stehen bei Outdoor Research an erster Stelle. Mit der Erfahrung von zahlreichen Outdoor-Athleten entwickelt der Hersteller praktische Produkte mit einem cleanen und sportlichen Design. Auch die Kunden tragen zur Optimierung der Waren bei. Mit dem Projekt „Lab Rat“ bietet Outdoor Research ihnen nämlich die Möglichkeit Feedback zu den Produkten zu geben.

Ebenso spielen Nachhaltigkeit und Umweltschutz bei dem Unternehmen aus Seattle eine wichtige Rolle. Seit 2017 ist sämtliche Daune, die in den Produkten verarbeitet wird, nach dem Responsible Down Standard (RDS) zertifiziert. Seit Januar 2025 kommen zudem bei allen neuen Produkten keine absichtlich zugesetzten PFAS mehr zum Einsatz. Darüber hinaus ist Outdoor Research Mitglied der Conservation Alliance, einem Zusammenschluss von Unternehmen, der gemeinsame Mitgliedsbeiträge an Basisorganisationen zum Schutz bedrohter Wildnisgebiete in Nordamerika weitergibt.

(Fotos: Outdoor Research)